A viagem teve início em Buenos Aires, nossa ideia era de atravessar o continente e chegar até o oceano Pacífico. No início o plano era de seguir a ruta 8, já que a ruta 7 poderia estar alagada em alguns trechos como havíamos lido em algum relato sobre o trecho, então traçamos nossas rotas e cronograma de cidades passando pela estrada 8. No entanto, logo que chegamos em terras porteñas conversando com algumas pessoas de minha família, nos convenceram a seguir pela 7 mesmo, que seria uma rota muito mais bonita.
Saímos então, no dia 21 de dezembro, depois de fazer uma última revisão nas bicicletas. Atravessamos a cidade de Buenos Aires até encontrar o início da ruta 7, foram 30 quilômetros até conseguir sair da cidade e do caos que as grandes metrópoles formam no seu entorno. lambidas de ônibus e caminhões, além da fuligem, marcaram esta saída da capital.

Saindo de Buenos Aires, começou a primeira grande etapa da viagem, atravessar as planícies Argentinas conhecidas como Os Pampas e chegar até Mendoza, pouco mais de 1000km até lá.
Na primeira noite, ainda faltavam uns 40 quilômetros para chegarmos no destino previsto, mas o tráfego de caminhões aumentou muito e por segurança decidimos parar e acampar ao lado do pedágio Villa Espil.

O grande desafio deste trecho, além das retas intermináveis, lambidas por caminhões que nem sempre podiam desviar para a outra pista, era o vento contra, que diminuía o ritmo da viagem, e o sol que cozinhava nossas cabeças ( 40º de sensação térmica). Houve dia em que pouco avançamos, vencidos pelo sol paramos depois de 40 km para descansar durante o dia em Vedia, local onde passaríamos a véspera de natal.

Os três participantes da viagem: Márcio, Silas y Mathias

Em Chacabuco, uma pessoa nos para enquanto andávamos pela cidade e nos diz que alí mora uma pessoa que também viaja de bicicleta e que nós devemos ficar em sua casa. Sergio havia viajado até o Ushuaia alguns anos atrás e além de nos acolher em sua casa e charlarmos(conversar em Castellano) bastante, nos ensinou que para termos mais respeito dos caminhoneiros, deveríamos amarrar uma fita vermelha em homenagem ao Gauchito Gil, um santo argentino, e carregar uma bandeira argentina (ele nos presenteou com a que ele levou até o Ushuaia).

Nos trechos de grande urbanização, a estrada ficava muito movimentada, principalmente de caminhões. Constatamos que na Argentina as pessoas respeitam bastante os ciclistas na estrada, ultrapassando pela outra pista. Porém, essa distância nem sempre é possível, principalmente quando vem carros ou caminhões do outro lado. Nestes casos, o caminhoneiro aciona sua buzina e nós rapidamente saímos para o acostamento de cascalho ou grama. Nestes momentos, os retrovisores se mostraram essenciais para garantir nossa segurança.

Nem  sempre foi possível avançar como gostaríamos, um dia ao pararmos num pedágio, fomos alertados de que uma tormenta se aproximava. Dito e feito a tormenta chegou, a velocidade do vento era impressionante, não conseguíamos avançar e ainda nos arriscávamos ficando na estrada. As rajadas de vento eram violentas, nós poderíamos ser jogados no meio da estrada quando passasse um caminhão, ou um carro poderia ser arremessado contra a gente no acostamento. Paramos um pouco para decidir o que fazer e optamos por voltar ao pedágio e passar a noite lá, depois que a tormenta passar.

E depois da tormenta, geralmente o céu se abre e oferece um presente para quem se dispões a contemplá-lo.

Algumas reflexões:

essa condição errante, nômade à qual nos acostumamos…

aprender a viver com o mínimo e o essencial, dar valor e ter prazer nisso…

saborear e sentir a água, este líquido precioso e fundamental…

Horizontes, infinito, sol, silencio, meditação, cansaço, rotina, descanso, plenitude.

Depois do almoço uma siesta para recuperar as energias. Depois de um dia de pedal, o acampamento armado, prontos para comer e repousar.

As vezes era necessário pedalar 30 km para encontrar uma sombra de uma árvore como essa. Outras vezes, a pista em duplicação está desativada para os carros, então podemos pedalar em segurança e contemplar a paisagem sem pensar no tráfego de veículos.

Todos os dias, dezenas, muitas mesmo, de cachorros esmagados ou estraçalhados na estrada, nos faziam lembrar da fragilidade da vida e de como é perigoso trafegar por ali.

Depois de alguns dias na estrada, é importante verificar a calibragem dos pneus para rodar melhor no asfalto. Ao longe, nos espiavam as paredes de chuvas. Nós pedalávamos, fugindo para não sermos alcançados.

O tão esperado quilômetro 1000, e a primeira vista das pré-cordilheiras antes de chegar em Mendoza.

Pausa para passar o ano e nos preparar para a ascensão da cordilheira.

Para começar o ano, demos início à travessia dos Andes e isso se fez em 4 dias. No primeiro, paramos em Potrerillos para passar a noite. Potrerillos é um grande lago com água de degelo das montanhas, um lugar muito bonito apesar do turismo intenso.

La difunta Corea, foi uma mulher que morreu de sede no deserto, porém conseguiu salvar seu filho com o leite de seu peito mesmo depois de morta, se transformou numa santa. Santuários são montados nas estradas argentinas em sua homenagem, e a tradição manda deixar uma garrafa com água para ela. Aqui não morreremos de sede!

No segundo dia paramos pouco antes de começar uma baita tempestade num hostel em Uspallata. Depois da chuva, as pequenas estradas próximas, se transformaram em corredeiras de água.

No terceiro dia, saindo de Uspallata, uma longa etapa de 100 km nos aguardava, porém o visual recompensaria qualquer esforço, como quando avistamos o Cinturão de Prata.

Seguindo o grande vale do rio Mendoza, era difícil conter a emoção, que paisagens!  Nos sentíamos no solo do planeta Marte! Ao lado do rio quase o tempo inteiro, a subida se faz gradativamente, com um grau de inclinação que varia de 6% a 9%.

A chegada em Puente del Inca foi muito difícil, o vento era tão forte, que mesmo durante as descidas, a velocidade se mantinha entre 6 e 10 km por hora! Em Puente del Inca, passamos a noite num refúgio onde os alpinista que vão subir ao Aconcágua ficam antes de começar a subida, pudemos assim conhecer e conversar com alguns deles.

Já dentro do parque Provincial do Aconcágua, pudemos conhecer a sentinela de pedra.

Mesmo de longe, a magnanimidade desta formação aliada com a sensação de ter chegado lá pedalando, nos fez sentir uma euforia difícil de descrever. O Aconcágua é uma das maiores montanhas do mundo com 6962 metros de altitude.

Ultrapassando a barreira dos 3000 metros de altitude, o frio é intenso e o vento constante.

Chegando em Las Cuevas, povoado na divisa da argentina com o Chile, as bufadas de vento vinham acompanhadas de rajadas de neve. Por sorte a temperatura era de 5 graus, já que não tínhamos equipamento adequado para enfrentar uma verdadeira tempestade de neve.

Depois de atravessar o túnel do Cristo redentor, que marca a fronteira entre Argentina e Chile, começa um longo trecho de descidas. Mas antes, passar pela burocrática e mau-humorada fronteira Chilena.

Umas das recompensas da viagem seriam as 29 curvas de descida do trecho conhecido como Los Caracoles. Os engenheiros que projetaram a estrada conseguiram fazer com que caminhões, ônibus e carros subam facilmente um trecho acentuado de mais de 1200 metros de desnível.

Depois dos Caracoles, continuamos a descer. No total foram 2400 metros de descida em 60 quilômetros aproximadamente, quem diria que passamos 4 dias subindo e em duas horas e meia já estávamos embaixo!

Eric recebe em sua casa ciclistas do mundo que passam viajando na região há mais de 30 anos. Ele já recebeu os maiores cicloviajantes do mundo em sua Casa de ciclistas e o livro de ouro, caderno onde ele faz os ciclistas assinarem e escreverem algo já está em seu quarto volume! Depois de passar um dia descansando em sua clínica, saímos de Los Andes, o objetivo era atravessar as cordilheiras litorâneas e chegar no oceano.

Esta região do Chile é formada por longas cadeias de montanhas e vales irrigados extremamente férteis. Por outro lado, as cordilheiras litorâneas, são áridas e nos fazem sentir como se estivéssemos no velho Oeste.

A primeira vez que puseram os pés nos Pacífico. Não se conformavam que haviam cumprido o objetivo de atravessar o continente nem com a temperatura da água, que gelo!

No último dia, um pedal de 100 km pela costa para conhecer um pouco do litoral chileno.

E para terminar a nossa aventura, um pôr-do-sol incrível no oceano, na praia de Reñaca.

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Alguns dados do GPS na viagem.

Realizamos a travessia de Buenos Aires até Valparaiso em 16 dias, foram aproximadamente 1650 quilômetros percorrendo as províncias Argentinas, os Andes, atravessando a fronteira no Passo dos Libertadores e as pré-cordilheiras marítimas no Chile, além de conhecer um pouquinho do litoral Chileno.
Com o gps foram registrados os seguintes dados:
mapa 1: http://connect.garmin.com/activity/62986835
mapa 2: http://connect.garmin.com/activity/62986827
mapa 3: http://connect.garmin.com/activity/62987714

Distância: 1,632.82 km
Horas pedaladas : 83:09:49 h:m:s
Ganho de elevação: 8,965 m
Veloc. média: 19.6 km/h
RC méd.: 85 bpm
Cadência média na bicicleta: 71 rpm
Calorias: 52,952 C

Fatos curisosos:

- Pedalamos mais de 1650 km em 16 dias e 2 dias de descanso em Mendoza e em Los Andes.

-foram utilizados 3 butijões de gás, 2 panelas, 1 frigideira e uma chaleira.

-fideos ( macarrão) , molho vermelho, tomates, cebola, ovos, arroz, lentilha, purê de batata, milho, ervilha, jardineira, pão (amassado, francés, de forma, etc.), mucho dulce de leche, marmelada, margarina, café, temperos, sal eram os principais ingredientes encontrados em nossa cozinha.

- os gastos da viagem se limitaram a passagem aérea, comida, água, suco e 7 noites em hostels.

Nossa cozinha, ou alguns momentos gastronômicos da viagem:

Preparando o jantar no pedágio de Villa Espil e a ceia de Natal em Vedia.

Pausa para um segundo café da manhã em algum lugar entre San Luís y La paz e preparando o jantar no abrigo do camping sob muita chuva em Potrerillos.

Em Los Andes, na clínica veterinária, realizamos alguns banquetes na sala de radiografia ao lado da mesa de operações!

Durante o pedal encontramos alguns cicloturistas:

- http://www.tour-du-monde-tandem-handbike.fr/

- http://gregmccausland.blogspot.com

- um casal de franceses que estavam há 9 meses na estrada pedalando pela américa.

- além de outro,s que cruzamos durante a travessia e com quem não pudemos trocar algumas palavras.

-= Mais fotos em : http://www.flickr.com/photos/fingermann/sets/72157625810596492/ =-

Se quiser saber mais informações sobre a viagem ou sobre a rota, não hesitem, entre em contato!